Niché dans la province d’Uvs, Ulaangom est une petite ville pittoresque du nord-ouest de la Mongolie. Cette ville, située près du célèbre lac Uvs, offre un mélange captivant de paysages naturels époustouflants, de culture mongole authentique et d’une hospitalité chaleureuse. Bien que souvent considérée comme une base pour explorer la région plus vaste, Ulaangom recèle en elle-même de nombreux trésors qui méritent d’être découverts.
Une contrée de contrastes climatiques
Ulaangom est célèbre pour son climat extrême. Les températures peuvent chuter jusqu’à -45°C en hiver et monter à 40°C en été, faisant de cette région l’une des plus froides de Mongolie. Cette rigueur climatique a façonné les paysages environnants, offrant des vues saisissantes et une nature préservée. Le lac Uvs, le plus grand lac salin de Mongolie, est un incontournable du pays. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce lac représente un écosystème unique accueillant une variété de faune, y compris des oiseaux migrateurs.
L’histoire riche et mouvementée d’Ulaangom
La province d’Uvs a été le foyer des derniers leaders de la République populaire mongole, Yumjaagiin Tsedenbal et Jambyn Batmönkh. Aujourd’hui, vous pouvez visiter le musée local, qui consacre toute une aile à Tsedenbal, offrant un aperçu fascinant de cette période historique. Bien que paisible maintenant, Uvs a traversé des périodes tumultueuses, notamment dans les années 1990, où le vol de bétail était courant à la frontière avec la Russie.
Se rendre à Ulaangom
L’accès à Ulaangom se fait généralement par bus ou avion. Des bus de taille moyenne partent régulièrement du Dragon Center à Oulan-Bator, avec un trajet de 24 à 28 heures selon les conditions de la route. Les billets coûtent environ 18 euros. Les vols intérieurs sont assurés par AeroMongolia et Hunnu Air, bien que les vols vers Ölgii soient à sens unique vers Ulaangom. L’aéroport d’Ulaangom, situé à 13 km de la ville, propose des services de taxi pour rejoindre le centre-ville. Le recours à une agence de voyage spécialisée en Mongolie est recommandé pour préparer efficacement votre voyage et bénéficier de conseils avisés pour votre séjour à Ulaangom.
À découvrir à Ulaangom
Sites culturels
- Musée de la province d’Uvs : Le musée offre des expositions sur les groupes ethniques de la région, la faune locale et des découvertes archéologiques, ainsi qu’une galerie d’artistes locaux. L’aile dédiée à Yu. Tsedenbal est particulièrement remarquable, avec des photographies, des objets personnels et des informations sur sa vie et celle de sa famille.
- Monastère Dechinravjaalin Khiid : Fondé en 1757, ce monastère a jadis accueilli 2 000 moines. Détruit en 1937, il reste aujourd’hui un vestige poignant de son ancienne gloire.
La nature autour d’Ulaangom
- Montagne Rouge (Ulaan Uul) : visible depuis presque toute la ville, cette montagne est accessible via un escalier en béton menant à un petit pavillon offrant une vue panoramique sur Ulaangom, le lac Uvs et la chaîne de montagnes Kharkhiraa.
- Lac Uvs : souvent décrit comme une mer intérieure géante au milieu du désert, ce lac est en partie inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO grâce à sa rareté écologique et sa beauté spectaculaire.
Activités en plein air
Ulaangom est un paradis pour les amateurs de plein air. Voici quelques activités incontournables :
- Randonnée : Les montagnes environnantes offrent des sentiers pour tous les niveaux, permettant de découvrir des panoramas exceptionnels.
- Équitation : La région propose de nombreux circuits équestres, une manière authentique d’explorer les paysages mongols.
- Pêche : Le lac Uvs et ses environs sont parfaits pour les amateurs de pêche, avec une abondance de poissons et des vues splendides.
- Rafting et escalade : Pour les plus aventureux, Ulaangom propose du rafting sur ses rivières et de l’escalade sur ses falaises.
Découvrir la culture locale à Ulaangom
Pour une immersion complète dans la culture mongole, participez aux festivals locaux, visitez les ateliers d’artisanat et assistez à des spectacles folkloriques. Ulaangom est réputée pour ses célébrations traditionnelles où les habitants partagent leurs coutumes à travers des chansons, des danses et des démonstrations de métiers artisanaux.
Gastronomie
Lorsque vous visitez Ulaangom, ne manquez pas de goûter à quelques plats typiques tels que le Buuruu, un plat traditionnel à base de viande bouillie, ou encore le Khuushuur, une pâtisserie frite remplie de viande hachée et d’épices. Les marchés locaux offrent également du Borts, de la viande séchée à l’air libre, idéale pour les aventuriers en quête de snacks énergétiques.
Conseils pratiques
- Les pourboires : Le pourboire n’est pas une pratique courante, mais vous pouvez laisser une petite somme si vous avez reçu un service exceptionnel.
- Paiement : La monnaie locale est le tugrik, et bien que certaines entreprises acceptent les cartes de crédit, il est conseillé de toujours avoir des espèces, surtout dans les zones reculées.
- Étiquette locale : Lorsqu’il s’agit de saluer quelqu’un, une légère inclinaison de la tête est respectueuse. Montrez du respect envers les aînés en leur offrant votre place assise si nécessaire et en utilisant un langage formel.
Sortir à Ulaangom
Le théâtre local Oirat et le Palais de Lutte accueillent régulièrement des événements musicaux et sportifs. Ulaangom organise également le Festival de Naadam chaque 9 et 10 juillet, une occasion unique de découvrir les sports traditionnels mongols comme la lutte, l’archerie et les courses de chevaux.
Les bars et clubs, tels que l’Altan Pub et le Jets Club, offrent des soirées animées où vous pourrez rencontrer les habitants et d’autres voyageurs tout en écoutant de la musique traditionnelle mongole.
La saison idéale pour visiter Ulaangom
- Printemps (mars à mai) : Le dégel et la verdure rendent cette période idéale pour les activités de plein air comme la randonnée et l’observation des oiseaux.
- Été (juin à août) : Bien que l’été puisse être chaud, c’est le moment parfait pour le camping, l’équitation et pour assister au Festival de Naadam.
- Automne (septembre à novembre) : Les couleurs vibrantes de l’automne offrent des paysages spectaculaires, parfaits pour la photographie.
- Hiver (décembre à février) : Les hivers mongols sont rudes, mais c’est le moment de découvrir les activités traditionnelles comme la pêche sur glace, les traîneaux à chiens et de vivre auprès des familles nomades.
En somme, Ulaangom est une destination où la nature, la culture et les activités de plein air se rejoignent pour offrir une expérience unique et inoubliable aux voyageurs. Cette charmante ville mongole ne manquera pas de vous séduire alors préparez votre voyage, immergez-vous dans la culture locale et laissez-vous émerveiller par la beauté et l’hospitalité de cette destination extraordinaire.
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