Située dans une vallée entourée par quatre pics sacrés et perchée à 1 310 mètres d’altitude, Oulan-Bator regorge d’attractions qui captiveront tout voyageur avide de découvertes. Connaître cette métropole, c’est se plonger dans une riche mosaïque de cultures, d’histoires et de traditions.
1. Colline du Mémorial Zaisan
Le Mémorial de Zaisan, situé au sud d’Oulan-Bator, rend hommage aux soldats soviétiques tombés pendant la Seconde Guerre mondiale. Après une ascension de plus de 500 marches, les visiteurs sont récompensés par une vue panoramique imprenable sur la ville. La colline abrite également un char soviétique, témoignage de l’histoire militaire de la région.
2. Place Sukhbaatar
Au cœur d’Oulan-Bator, la Place Sukhbaatar est un point névralgique. Cette place centrale est dominée par une statue équestre de Damdin Sükhbaatar, héros de l’indépendance mongole de 1921. Bordée par la Maison du Gouvernement, le Palais de la Culture, le Théâtre d’Opéra et de Ballet de l’État, et d’autres bâtiments emblématiques, elle est le lieu de grands événements culturels et politiques.
3. Statue de Gengis Khan
Devant la Maison du Parlement, la statue imposante de Gengis Khan, flanquée des statues de ses successeurs Ogodei et Khubilai Khan, est un hommage majestueux à ce conquérant légendaire. Érigée en 2006 pour célébrer le 800e anniversaire de son couronnement, elle symbolise la fierté nationale.
4. Musée du Palais d’Hiver de Bogd Khan
Construit entre 1893 et 1903, ce palais fut la résidence du huitième Bouddha vivant et dernier roi de Mongolie, Jebtzun Damba Khutagt. Les six temples du palais abritent une collection d’œuvres bouddhistes, dont des sculptures et des thangkas. Une visite de ce site révèle non seulement l’histoire royale mais aussi la richesse artistique du pays.
5. Monastère de Choijin Lama
Le Monastère de Choijin Lama, construit entre 1904 et 1908, est dédié au frère du dernier roi de Mongolie. Ce complexe de temples, aujourd’hui transformé en musée, conserve des intérieurs richement décorés et une importante collection de sculptures et peintures bouddhistes. Il est idéalement situé à proximité de la Place Sukhbaatar.
6. Musée National de Mongolie
Fondé en 1971, le Musée National de Mongolie offre un voyage à travers l’histoire, de l’ère néolithique à nos jours. Avec plus de 50 000 objets exposés, le musée couvre les périodes préhistoriques, l’Empire mongol, la domination Qing et l’histoire contemporaine. Situé à côté de la Place Sukhbaatar, c’est une première étape recommandée pour toute visite en Mongolie.
7. Bibliothèque Nationale de Mongolie
La Bibliothèque Nationale d’Oulan-Bator, la plus ancienne et la plus grande du pays, abrite plus de 3 millions de livres et de manuscrits, dont nombre d’entre eux sont très précieux. Parmi ses trésors, on trouve les textes canoniques bouddhistes tels que le Kanjur et le Tanjur. Ces œuvres, d’une importance inestimable, offrent un aperçu de la riche tradition littéraire et religieuse de la Mongolie.
8. Concert Folklorique Traditionnel
Plongez dans la culture mongole en assistant à un concert folklorique traditionnel. Les théâtres comme Tumen Ekh présentent des spectacles captivants de chants, danses, musiques traditionnelles et contorsions. Ces performances hautes en couleurs offrent un aperçu vibrant de l’art et des traditions locales.
9. Monastère de Gandantegchinlen
Le Monastère de Gandan, le plus grand monastère bouddhiste de Mongolie, est un site incontournable. Tous les jours, des cérémonies envoûtantes attirent les fidèles et les curieux. Le monastère abrite une statue impressionnante du Bodhisattva Avalokitesvara, haute de 26,5 mètres, ornée de 2 286 pierres précieuses et contenant 27 tonnes de plantes médicinales, 334 sutras et 2 millions de mantras.
10. Le Marché de Narantuul
Si vous cherchez à plonger au cœur de la vie locale, rendez-vous au marché de Narantuul. Ce vaste marché est divisé en sections intérieure et extérieure. Tandis que l’intérieur propose des produits alimentaires et des articles de consommation courante, l’extérieur attire les visiteurs avec ses objets authentiques mongols : meubles de gers, bottes traditionnelles, chapeaux, articles bouddhistes et chamaniques. Attention toutefois aux pickpockets !
11. Musée des Beaux-Arts de Zanabazar
Nomé d’après l’éminent artiste et chef religieux du XVIIe siècle Zanabazar, ce musée est un trésor pour les amateurs d’art. Ses neuf salles exposent des œuvres allant des sculptures bouddhistes aux peintures avec des pigments naturels, en passant par des appliqués et des costumes de danse Tsam.
12. Musée International de la Pensée et des Puzzles
Inauguré en 1990, ce musée privé est un paradis pour les amateurs de casse-têtes et de jeux intellectuels. Avec plus de 11 000 créations provenant de 130 pays, les visiteurs peuvent manipuler certains des objets exposés et même acheter des puzzles et des jeux traditionnels dans la boutique du musée.
13. Fabriques de gers
Le ger, demeure traditionnelle des Mongols, est une structure circulaire en bois recouverte de feutre. Adapté aux rigueurs du climat mongol, le ger est utilisé depuis plus de 10 000 ans. Une visite aux fabriques de gers permet de voir comment ces habitations sont conçues et décorées, offrant une expérience unique et authentique de la culture nomade mongole.
14. Musée des Dinosaures de Mongolie
Les amateurs de paléontologie ne manqueront pas de visiter les musées des dinosaures d’Oulan-Bator. Les fossiles exposés, tous authentiques, proviennent majoritairement des déserts de Mongolie, qui abritent certaines des découvertes paléontologiques les plus importantes au monde. Ces musées mettent en valeur des squelettes complets et des espèces endémiques, offrant un voyage fascinant dans le passé préhistorique de la région.
15. Musée Militaire de Mongolie
Pour les passionnés d’histoire militaire, le Musée Militaire de Mongolie est une excellente halte. Ce musée retrace l’histoire militaire de la Mongolie depuis l’époque de Gengis Khan jusqu’à nos jours, avec de nombreuses expositions d’armes, d’uniformes et d’objets militaires.
16. Monument des Beatles
Un hommage surprenant mais captivant à l’un des groupes de musique les plus influents de tous les temps, le Monument des Beatles à Oulan-Bator témoigne de l’influence de la musique occidentale sur la culture mongole post-soviétique. Il est situé non loin de la Place Sukhbaatar et attire de nombreux fans de musique.
17. Centre chamanique de la Sophistication Céleste Éternelle
Un lieu mystique et fascinant, ce centre offre un aperçu du chamanisme mongol, une pratique spirituelle ancestrale encore vivante. Les visiteurs peuvent assister à des cérémonies chamaniques, explorer des artefacts rituels et même consulter des chamans pour des lectures spirituelles.
18. Musée d’Histoire Naturelle de Mongolie
Avec une riche collection de spécimens naturels, le Musée d’Histoire Naturelle de Mongolie est un lieu éducatif dédié à la biodiversité et aux sciences naturelles. Il présente des expositions sur la géologie, la paléontologie et la faune mongoles, offrant ainsi un aperçu complet de l’environnement naturel diversifié du pays.
19. Visite de la Ville d’Oulan-Bator
Pour ceux qui souhaitent une expérience complète et guidée de la ville, une visite d’Oulan-Bator est hautement recommandée. Ce tour de 10 heures inclut les principales attractions de la ville et un déjeuner dans un restaurant mongol authentique, permettant de plonger pleinement dans la culture et le mode de vie local.
20. Achat de Cachemire
Ne manquez pas l’occasion d’acheter des vêtements en cachemire de haute qualité, fabriqués en Mongolie. Avec 25 millions de chèvres produisant un cachemire exceptionnel, les produits offerts sont réputés pour leur douceur, leur chaleur et leur élégance. Visiter les magasins de cachemire est une étape essentielle pour les amateurs de mode.
21. Découverte du Désert de Gobi
Enfin, une visite en Mongolie ne serait pas complète sans une excursion dans le désert de Gobi. En participant à des circuits spécifiquement conçus, les visiteurs peuvent explorer les paysages époustouflants de cette région, découvrir des fossiles de dinosaures en pleine nature et admirer la beauté austère du désert. Pour les amateurs d’équitation, la découverte à cheval est un moyen authentique et immersif de s’imprégner de l’esprit de cette région fascinante.
Oulan-Bator est une destination qui fascine. Vous y serez émerveillé par les légendes d’autrefois et les réalités d’aujourd’hui, dans cette ville où chaque coin semble raconter une histoire.
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