Le Japon, un pays où cohabitent traditions antiques et villes ultra-modernes, est un endroit de contrastes saisissants. Montez les gratte-ciels futuristes de Tokyo, émerveillez-vous devant la grandeur du Mont Fuji, imprégnez-vous de l’atmosphère sacrée des anciens sanctuaires et temples, et tombez amoureux des saisons uniques du Japon. Voici 20 raisons incontournables pour lesquelles vous devriez mettre le Japon en tête de votre liste de voyages.
Quand visiter le Japon ?
Le Japon possède un climat varié, allant du froid au nord, au tempéré au centre, et tropical dans les îles du sud. Ce qui en fait une destination admirable toute l’année si vous planifiez vos activités en conséquence. Le printemps (mars – mai) voit des températures oscillant entre 4°C et 18°C ; l’été (juin – septembre) est chaud et humide avec des températures atteignant de 21°C à 32°C ; l’automne (septembre – décembre) refroidit jusqu’à 10°C – 21°C ; et l’hiver (décembre – mars) apporte des journées sèches et froides allant de -1°C à 7°C.
Une des périodes les plus populaires est celle des cerisiers en fleurs (hanami) au printemps, généralement entre fin mars et mi-avril. Préparez vos plans longtemps à l’avance pour cette période captivante. Le « Golden Week », une série de quatre jours de fêtes nationales se déroulant de fin avril à début mai, voit également une augmentation significative des voyages internes, avec des aéroports, des trains et des attractions très fréquentés.
Les hydrangeas commencent à fleurir entre mi-juin et mi-juillet, marquant une saison de pluies plus douces connue sous le nom de ‘tsuyu’, idéal pour apprécier la nature malgré le climat humide.
Pour ceux recherchant la neige, les destinations de ski japonais, notamment dans l’île d’Hokkaido et les Alpes japonaises sur Honshu, offrent des pistes exceptionnelles avec de la neige poudreuse de renommée mondiale de décembre à début mars.
La propreté du Japon
Le Japon est réputé pour sa propreté. Les rues, les hôtels, et les restaurants y sont incroyablement propres et bien entretenus. Toutefois, une absence notable de poubelles dans les lieux publics peut surprendre. Adopter l’habitude japonaise de garder ses déchets jusqu’à trouver un endroit approprié pour les jeter est conseillé.
Les paysages naturels incroyables
Bien que le Japon soit probablement plus connu pour ses villes technologiquement avancées, la majorité du pays est en réalité occupée par de vastes étendues de collines et montagnes boisées. Le mont Fuji est sans doute le site naturel le plus emblématique à visiter, mais ne négligez pas des joyaux moins connus comme la forêt de bambous Arashiyama ou les jardins paysagers de Ritsurin sur l’île de Shikoku.
La saison spectaculaire des cerisiers en fleurs
Le Japon est l’un des meilleurs endroits pour assister à la floraison des cerisiers au printemps et participer aux festivals de fleurs de cerisier. Le hanami, ou pique-niques sous les cerisiers en fleurs, est une tradition appréciée à cette époque. Lors d’une escale de quelques jours à Tokyo, le parc du château d’Hirosaki et le Shinjuku Gyoen sont des endroits parfaits pour admirer cette beauté éphémère.
La politesse et l’amabilité des Japonais
Les Japonais sont mondialement réputés pour leur politesse et leur hospitalité. Même si la barrière de la langue peut être un défi, les Japonais essaient généralement d’être aussi serviables que possible. Un petit effort pour comprendre et suivre les coutumes locales sera toujours apprécié.
Les nombreux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO
Le Japon possède 21 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont 17 monuments culturels et 4 paysages naturels, avec 8 autres sites actuellement en attente de classification. Parmi ceux-ci, le Mémorial de la paix à Hiroshima, qui commémore les victimes de la bombe atomique de 1945, et les villages historiques de Shirakawago et Gokayama, avec leurs habitations au toit de chaume unique, valent particulièrement le détour.
Les temples du Japon
Le Japon abrite un nombre abondant de temples et sanctuaires historiques, présents dans presque chaque ville et village. Certains des temples les plus impressionnants incluent le temple bouddhiste Byodoin à Uji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et datant de plus de mille ans, ainsi que le temple Toji à Kyoto, avec la plus haute pagode en bois du Japon et un jardin rempli de cerisiers.
Les châteaux uniques
Les châteaux japonais, principalement utilisés comme résidences pour les seigneurs féodaux locaux durant la période Sengoku, sont caractérisés par leur architecture élégante et leurs vastes caractéristiques défensives. Parmi les châteaux les plus impressionnants figurent le château de Hikone, bien préservé et datant de 1622, et celui de Himeji.
Les festivals d’été excitants
En été, le Japon est animé par une série de Matsuri, des festivals colorés qui rendent hommage à des événements historiques légendaires et à diverses divinités locales. Ces célébrations traditionnelles comprennent souvent des processions de chars énormes, des parades colorées, et des spectacles pyrotechniques spectaculaires.
Noël au Japon est magique
Passer Noël au Japon est une expérience mémorable grâce aux illuminations hivernales extravagantes qui embellissent les rues des villes durant cette période festive. Les visiteurs en hiver ne devraient pas manquer le festival de la neige de Sapporo sur l’île d’Hokkaido, où des sculptures de glace remarquables souvent inspirées de personnages populaires sont exposées.
La neige poudreuse de classe mondiale
Les amateurs de sports d’hiver ne pourront pas résister à l’appel des stations de ski japonaises, réputées pour leur neige poudreuse exceptionnelle. Hokkaido, avec des stations comme Furano, Rusutsu, et Niseko, ainsi que les Alpes japonaises sur Honshu, est une destination prisée pour le snowboard et le ski.
L’expérience des sources chaudes naturelles
Le Japon est célèbre pour ses onsen, des bains thermaux alimentés par des sources minérales chauffées par des forces géothermiques. Prendre un bain onsen est une expérience incroyablement relaxante, populaire aussi bien parmi les locaux que les touristes.
Le paradis des amateurs de manga et d’anime
Les fans de manga et d’anime seront au paradis lors d’une passage à Tokyo, qui offre de nombreuses expériences sur le thème des animés. Visitez le J-World Tokyo, un parc d’attractions intérieur basé sur des personnages de manga populaires, la One Piece Tower, ou encore le Pokémon Mega Center Tokyo, une immense boutique proposant divers produits Pokémon exclusifs au Japon.
La cuisine japonaise exceptionnelle
La cuisine tient une place prépondérante dans la culture japonaise. Le pays offre une gamme impressionnante de plats délicieux. Des incontournables comme le sushi et le ramen aux plats plus locaux comme le Sukiyaki (fondue de bœuf) et le Yakiniku (barbecue japonais), il y a de quoi satisfaire tous les palais. Le Japon est également le pays comptant le plus de restaurants étoilés Michelin 3 étoiles au monde.
La fascinante architecture japonaise
Les grandes villes japonaises offrent de superbes exemples d’architecture moderne comme la Tokyo Skytree, le plus haut bâtiment de la capitale. Le pays recèle également de nombreux exemples exquis d’architecture traditionnelle, tels que les majestueux sanctuaires d’Ise sur la péninsule de Shima.
La technologie avancée
Le Japon est à la pointe de la technologie avancée, visible à chaque coin de rue de ses villes grâce aux hôtels capsules futuristes et aux toilettes publiques high-tech. Pour un aperçu des avancées technologiques, visitez les expositions permanentes de robotique au Miraikan – le Musée national des sciences émergentes et de l’innovation dans le quartier Odaiba de Tokyo.
La mode japonaise
Les amateurs de mode devraient se rendre directement dans le quartier le plus stylé de Tokyo, Harajuku, où la plupart des plus grands précurseurs de mode japonais tiennent boutique. Ceux intéressés par la mode traditionnelle japonaise souhaiteront visiter Kyoto pour essayer l’un des élégants kimonos ou yukatas dont la ville est réputée.
Le lieu de naissance du Studio Ghibli
Les amateurs des films d’animation classiques de Hayao Miyazaki, tels que Princesse Mononoké et Le Voyage de Chihiro, ne doivent pas manquer de visiter le musée du Studio Ghibli à Mitaka. Les enfants peuvent jouer sur une réplique géante du Chat-Bus du film Mon Voisin Totoro et découvrir des courts-métrages animés exclusifs au musée.
Le berceau du karaoké
Le Japon est l’endroit idéal pour les amateurs de karaoké, une activité extrêmement populaire dans le pays. Vous trouverez environ 100 000 salles de karaoké et bars à travers le Japon, offrant une opportunité de chanter vos chansons préférées, seul ou avec des amis.
Le Japon, une destination sûre
Le Japon est reconnu comme l’un des pays les plus sûrs au monde, avec des taux de criminalité très faibles. Les Japonais laissent souvent leurs portes déverrouillées, les enfants voyagent en toute sécurité seuls dans le métro, et les visiteurs peuvent se promener dans les villes la nuit sans inquiétude. Cependant, comme pour tout voyage à l’étranger, il est toujours conseillé d’exercer une certaine prudence dans les lieux bondés et de faire preuve de bon sens.
Le Japon, avec sa riche culture et son histoire millénaire, offre une pléthore d’expériences uniques et inoubliables. Que ce soit la majesté de ses temples anciens, la sérénité de ses jardins traditionnels, ou l’innovation de ses mégapoles ultramodernes, chaque recoin de ce pays fascinant recèle des merveilles à découvrir. Un voyage au Japon ne se résume pas seulement à la simple exploration d’une destination, mais constitue une immersion dans un univers où tradition et modernité cohabitent harmonieusement.
