Fière de ses steppes infinies et de sa culture nomade, sans oublier Gengis Khan, la Mongolie est un lieu d’une beauté époustouflante, parfait pour les amoureux de la nature et les passionnés d’activités en plein air. Ce pays enclavé compte également des lacs alpins magnifiques, des montagnes imposantes, et bien sûr, le désert de Gobi.
Lorsque vous partez explorer ce coin méconnu d’Asie, prenez le temps de découvrir les campements de yourtes cachés parmi les paysages vastes et sauvages. Pour planifier votre voyage, voici une liste des meilleurs endroits à visiter en Mongolie.
Le monastère d’Erdene Zuu et Karakorum
Autrefois capitale de l’Empire mongol, Karakorum est un site fascinant pour ceux qui s’intéressent à l’histoire et à la culture des Mongols. Située à 365 km d’Oulan-Bator, cette ancienne cité, appelée Har Horin par les locaux, fut visitée par Marco Polo au XIIIe siècle. Aujourd’hui, ce qui reste de la grande ville se résume à des ruines, avec pour principale attraction le majestueux monastère Erdene Zuu, construit en 1585 à partir des vestiges de Karakorum. Ce monastère bouddhiste, l’un des plus anciens du pays, de ses trois temples ornés de superbes statues et sculptures.
Outre ce site impressionnant, Karakorum offre de petits stupas en ruines et des sites archéologiques moins spectaculaires mais tout aussi intéressants pour une plongée dans l’histoire mongole.
Oulan-Bator
Capitale de la Mongolie et abritant près de la moitié de la population du pays, Oulan-Bator est le cœur culturel, administratif et commercial de la nation. La ville, située dans la pittoresque Vallée du Berceau d’Or où se rencontrent les rivières Selbe et Tuul, est un mélange étonnant de styles de vie urbains et nomades. Le centre-ville peut être quelque peu disgracieux avec ses bâtiments soviétiques aux côtés de constructions modernes, mais les monastères anciens tels que Choijin Lama et Gandantegchinlen ajoutent une touche de spiritualité. La ville regorge également de musées et galeries d’art comme le Palais d’Hiver du Bogd Khan et la Galerie Nationale d’Art Moderne de Mongolie.
Parc National de Gorkhi-Terelj
Parmi les destinations les plus prisées de Mongolie, le parc national de Gorkhi-Terelj est célèbre pour ses paysages alpins impressionnants. Situé à seulement 55 km d’Oulan-Bator, ce parc propose de nombreuses activités en plein air telles que la randonnée, l’escalade et le rafting sur les rivières cristallines. Il est également possible de faire du cheval à travers ces paysages épiques, une expérience incontournable pour quiconque souhaite vivre l’essence de la Mongolie.
Le parc abrite des formations rocheuses remarquables, des lacs glaciaires et des sources chaudes, ainsi que des monastères bouddhistes pour une immersion totale dans la nature et la culture mongole.
Le désert de Gobi
Le désert de Gobi, avec ses dunes infinies, ses formations rocheuses anciennes et ses canyons plongeants, est une aventure unique. Les principales attractions incluent les incroyables dunes de Khongor, connues sous le nom de « Sables Chantants », et les splendeurs de la vallée de Yolyn Am. Les oases et rivières d’eau salée ajoutent encore à ce paysage désertique fascinant. Un voyage dans le Gobi est une expérience palpitante mais exigeante, où chaque pas peut offrir de nouveaux paysages majestueux.
Que vous soyez à dos de chameau ou en 4×4, le désert de Gobi est une destination incontournable pour ceux en quête d’aventure et de beauté naturelle.
Le complexe de la statue de Gengis Khan
À environ 50 km d’Oulan-Bator se trouve le complexe de la statue de Gengis Khan, une structure impressionnante de 40 mètres de haut érigée en 2008 pour célébrer le 800ème anniversaire de la fondation de l’Empire mongol. Cette statue monumentale, où Gengis Khan trône sur son cheval, offre une vue spectaculaire sur les steppes environnantes. Le site comprend également des boutiques de souvenirs, un restaurant et un musée archéologique.
Parc National de Khugnu Tarna et le lac Ugii
À 280 km de la capitale, le parc national de Khugnu Tarna est un lieu spectaculaire regroupant montagnes, forêts, steppes et mini désert. Idéal pour des activités comme la randonnée, l’escalade, et la balade à cheval ou à dos de chameau, ce parc offre également la possibilité de visiter le monastère Uvgun et d’admirer les dunes de sable d’Elsen Tasarkhai. Le lac Ugii, distant de 115 km, est célèbre pour sa faune aviaire et est l’un des plus grands lacs de Mongolie.
Vallée de l’Orkhon
Située au cœur de la Mongolie, la vallée de l’Orkhon est connue pour son importance historique et culturelle. Parmi ses nombreux sites, on trouve le monastère de Tuvkhun, les monuments turcs du Khosho Tsaidam et les ruines de la cité de Khar Balgas. Cette région, autrefois décisive pour les états turcs successifs, abrite également la cascade de l’Orkhon et des paysages sereins à perte de vue.
Parc National de Hustai
À seulement 100 km d’Oulan-Bator, le parc national de Hustai est célèbre pour son projet de réintroduction du cheval de Przewalski, ou takhi, dans son habitat naturel. Ce parc protégé de 50 620 hectares est idéal pour observer la faune sauvage, notamment à l’aube ou au crépuscule. Vous y découvrirez la flore steppique typique ainsi que la possibilité d’explorer les dunes de Moltsog.
Le parc national d’Altai Tavan Bogd
Situé dans le coin ouest du pays, le parc national d’Altai Tavan Bogd est un paradis pour les amateurs de nature et d’activités de plein air. Dominé par les montagnes du Tavan Bogd, ce parc abrite trois grands lacs d’eau douce, des paysages intacts et une faune diversifiée incluant des aigles royaux, des ours bruns et des loups gris.
Les fans de trekking et d’escalade seront ravis par les montées techniques offrant des vues superbes. Les familles kazakhes et tuvaines présentes dans la région enrichissent également l’expérience par leur hospitalité et leurs traditions.
Lac Khövsgöl
À la frontière nord de la Mongolie, le lac Khövsgöl, surnommé la « petite sœur » du lac Baïkal en Russie, est entouré de montagnes majestueuses et de vallées étendues. Formé il y a plus de deux millions d’années, ce lac contient près de 70 % de l’eau douce du pays. Un séjour au lac Khövsgöl offre également la possibilité de rencontrer les membres de la tribu Tsaatan, célèbres pour leur élevage de rennes.
Parc National Terelj
Le Parc National de Terelj, en bordure de la capitale, est l’une des destinations les plus visitées en Mongolie. Il offre des paysages de hautes falaises de granit, des rivières puissantes et des forêts denses. Le complexe de la statue de Chinggis Khan, avec ses expositions et ses musées, se trouve également à proximité, tout comme le Parc National du XIIIème siècle où les visiteurs peuvent expérimenter la vie telle qu’elle était au temps des grands Khans.
Saikhanii Khutul
Pour ceux qui préfèrent voyager en train, la route d’Oulan-Bator à Selenge offre des vues inoubliables sur les montagnes forestières et la vie des familles nomades. À une dizaine de kilomètres de la capitale provinciale Sükhbaatar se trouve Saikhanii Khutul, une zone montagneuse avec des vues spectaculaires sur les bassins des rivières Orkhon et Selenge.
Tsagaan Suvarga
Situé dans la province de Dundgovi, Tsagaan Suvarga est souvent comparé au Grand Canyon en raison de ses formations rocheuses spectaculaires et colorées. Cette zone de badlands ressemble à un paysage martien, offrant aux photographes des opportunités incomparables. Les falaises ressemblent de loin à une vaste ville en ruines, révélant un passé préhistorique riche en fossiles et autres trésors géologiques.
Gun Galuut Nature Reserve
Cette réserve naturelle protégée située à 130 km de la capitale est idéale pour les passionnés de faune et de flore. Elle abrite des montagnes, des steppes, des rivières, des lacs et des zones humides, tous riches en espèces rares. Vous pourrez y pratiquer des activités comme le rafting, la pêche, l’équitation et l’observation d’oiseaux.
Les sources chaudes de Tsenkher
Pour une pause relaxante après toutes ces aventures, les sources chaudes de Tsenkher sont parfaites. Situées à environ 30 km au sud de Tsetserleg, ces sources sont chauffées naturellement à 85°C. Vous pourrez vous détendre dans des piscines extérieures offrant une vue splendide sur les collines boisées environnantes.
La Mongolie, avec son vaste éventail de paysages et ses expériences culturelles uniques, est une destination pleine de lieux méconnus et rares. Chaque coin de ce pays offre une nouvelle aventure à découvrir. Les lieux mentionnés ci-dessus ne sont qu’une petite sélection de ce que la Mongolie a à offrir, et une visite de ce joyau asiatique vous laissera des souvenirs impérissables. Préparez-vous à entreprendre un voyage en Mongolie, et découvrez un patrimoine culturel et naturel d’une rare beauté.
